JAKARTA– Timnas Indonesia siap menghadapi tantangan berat di Grup C babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Hasil drawing yang digelar Kamis (27/6/2024) di Kuala Lumpur, Malaysia, menempatkan Indonesia dalam grup yang sama dengan Jepang, Australia, Arab Saudi, Bahrain, dan Tiongkok.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menegaskan bahwa Timnas Indonesia siap memberikan performa terbaiknya dalam format pertandingan home and away melawan lima negara tersebut.
“Kita berada di grup yang berat. Namun, saya minta kepada pelatih dan timnas agar tidak mengendur,” kata Erick Thohir dikutip dari laman resmi PSSI, Jumat (28/6/2024).
Ia juga mengingatkan bahwa dalam sepak bola, segalanya bisa terjadi. “Ingat, bola itu bundar dan banyak sejarah bagaimana tim yang tidak diunggulkan bisa membuat kejutan. Lihat saja di Piala Eropa 2024, bagaimana kiprah Austria atau Georgia. Jadi, kita tetap harus melawan meski di grup berat,” tambahnya.
Erick juga meminta para pemain untuk mulai mempersiapkan diri sejak pengumuman undian ini. “PSSI telah mengatur jadwal Liga untuk tiga tahun ke depan,” ujarnya.
Selain itu, Erick juga berharap para pemilik klub mendukung pemain timnas dengan memberikan lebih banyak jam bermain agar meningkatkan ketajaman, kematangan, dan skill mereka.
“PSSI dan Liga sudah memberikan fleksibilitas kepada klub untuk mengontrak delapan pemain asing, tetapi jangan sampai mematikan jam bermain para pemain timnas. Pemain berstatus timnas tetap harus mendapat prioritas,” tegas Erick.
Ia juga mengharapkan pemain timnas bisa bergabung empat hari sebelum pertandingan kualifikasi untuk mempersiapkan tim dengan lebih baik. “Kita ingin yang terbaik untuk kesempatan emas ini,” ucapnya.
Menurut format kualifikasi, juara dan runner-up dari setiap grup, total enam negara, akan langsung lolos ke Piala Dunia 2026. Peringkat ketiga dan keempat dari setiap grup, total enam negara, akan melanjutkan ke babak keempat. Babak keempat akan dibagi menjadi dua grup, dan juara dari masing-masing grup akan lolos langsung ke Piala Dunia 2026, sehingga total ada delapan wakil Asia yang lolos.
Asia masih bisa menambah satu wakil lagi menjadi sembilan melalui laga playoff antara runner-up babak keempat dengan perwakilan dari benua lain. Jika wakil Asia menang, maka akan ada sembilan wakil Asia di Piala Dunia 2026.
Leave a Reply